“喵星人”为什么对人类喵喵叫呢？大概是在练习照料者
在动物界，间隔人类最近，也最诱人的声响大概是由猫宣布的，从一声“喵”开端，它们成功抓获了无数人的心。这些心爱而乖僻的家伙，因而也有了“喵星人”的台甫。尽管大多数时分，它们不过仅仅重复“喵”叫声，可是因为节奏、长度、轻重等方面的差异，其意义又是丰厚的：有时是在求救，有时是在招待人给加水喂食，还有时是叫“铲屎官”该处理排泄物了。
那么，它们为什么要对人喊出那一声声让人心情起浮的“喵”？是为了练习人类成为它们的照料者吗？在弄清楚这个问题前，人类或许现已发现，与它们共处久了，连自己说话也或许不自觉受了它们的影响，比方不知不觉变得轻言细语，用的叠词好像也多了。
做动物研讨的莎拉·布朗曾经在校园见到一只漂泊猫，校园管理员指着教育楼下面的一个洞口对她说：“那只躲在那里的小崽子，只会坐着朝人嘶吼。”当她挨近，它马上以全力宣布嘶吼声。后来，她和搭档们把它送到救援中心，做了绝育手术，再之后转移到一个农场。她每天去农场喂食它。慢慢地，互相树立起了信赖，“对我的嘶吼越来越少，更多地宣布了家养宠物猫那种友爱的声响”。这引起了她的爱好。
下文经出书方授权节选自《喵星语解密手册》一书，内容为近代以来对猫的言语的研讨改动。摘编有删减，标题为摘编者所起。注释见原书。
原文作者｜[英]莎拉·布朗
《喵星语解密手册》，[英]莎拉·布朗著，答应欣译，张劲硕审校，社会科学文献出书社·方寸，2025年2月。
1.解读猫的言语：无稽之谈，或科学研讨？
在历史书本的深处，有一则能够追溯到1772年3月21日的记载，那不勒斯的阿巴贝·加利亚尼（Abbé Galiani）在其日记中写下了关于猫类发声行为最早的一些记载见地。
“我正在抚育两只猫，并研讨它们的习气，这彻底是一个全新的科学调查范畴……我养的是一只公猫和一只母猫，我将它们与附近的猫阻隔开来，并密切地调查它们。你信任吗——在它们爱情的几个月里，它们一次都没有喵喵叫过。由此咱们了解到，喵喵叫并非它们表达爱意的言语，而更像是向不在场的目标宣布的一种信号。”
电影《漂泊猫鲍勃》（A Street Cat Named Bob，2016）剧照。
加利亚尼其时并未意识到，他关于两只猫从不互相喵喵叫的调查实践上现已领先于年代。猫宣布“喵喵”声的实在目的直到几个世纪后，跟着对猫类进行大规模科学研讨被广泛承受才得以提醒。
在这段绵长的岁月中，有关猫的研讨文献敞开了一场探求猫类言语天分的美妙旅程。作家们大多企图依照人类言语的办法来界说猫的发声行为，辨认其间的子音、元音以及某些相似人类言语的音节。18世纪的博物学家杜邦·德·内穆尔（Dupont de Nemours）在比较猫和狗的差异时写道：“猫也有其优势，它们具有一种言语，与狗所发元音相同，此外还多了6个子音，即m、n、g、h、v和f。”
一些作家更进一步，乃至描绘了猫运用人类实践词语的状况。1895年，身为音乐家和爱猫人士的马文·R.克拉克（Marvin R.Clark）出书了一本风趣又古怪的书本《猫与她的言语》（Pussy and Her Language）。书中包括了一篇名为“关于猫语惊人发现的论文”，据称是由法国教授阿方斯·莱昂·格里马尔迪（Alphonse Leon Grimaldi）编撰。在文中，格里马尔迪宣称现已明晰解析了猫的言语，并对猫怎么运用元音和子音（据称被猫“高雅地”运用），猫语的语法、单词和数字进行了深化剖析。
纪录片《猫谜》（Cats - Caressing The Tiger，1991）画面。
格里马尔迪的论文中有一份列表，包括了他以为是猫科动物言语中最重要的17个词语，如其间一部分：Aelio喵呜-食物；Lae吱儿吱儿-奶；Parriere喵嗒-开门；Pad啪嗒-脚掌触地声；Yow呀唔-消除。
他进一步论述：“在猫的言语中，一般将名词或动词放在语句的开始，以便让听者对接下来的内容有所预备。”好像这还不行高明，格里马尔迪还以为猫有计数才能。他整理了一份翔实的列表，其间“Aim”代表数字1，“Zule”则标明百万。
格里马尔迪的这些“翻译”天然引发了各种不同的反响，许多作家以为它们纯属无稽之谈。但是，在他那些看似诙谐的观点中，的确包括了合乎逻辑的洞见。例如，他对愤恨猫的行为描绘便能得到很多人的共识：“猫会以爆发性办法咆哮出‘yew’这个词，这是它最剧烈的表达仇视和宣战的办法。”
1944年，米尔德丽德·莫尔克（Mildred Moelk）经过深化研讨自家家猫宣布的声响，彻底改动了人们对猫语国际的认知。她的办法是依据猫发声时口腔的状况将其分为三大类：首先是猫闭嘴宣布的声响，如呼噜声、颤音、啾啾叫以及低语声，这些声响一般代表猫感到舒适、满意或许想进行友爱的沟通；其次是当猫打开嘴巴并逐步闭合时宣布的声响，其间包括了“喵喵”叫声、公猫和母猫的求偶呼喊以及标明攻击性的长嚎；最终是继续张嘴宣布的一切声响，一般与猫的攻击性、防御性或苦楚有关，包括了吼怒、咆哮、尖叫、嘶嘶声、喷气声、更为剧烈的交配呼喊以及苦楚的尖叫声。
这种声响分类的难点在于，猫发声时存在着巨大程度的变异，不只不同猫之间存在差异，即使是同一只猫也会在其叫声库中展示出多样化的表达办法。正如莫尔克所论述的那样，“家猫与人类不同，它们无需遵从任何传统言语形式，也无需契合任何发音规范”。自从她的研讨面世以来，其作用一向被用作剖析猫类发声行为的根底。一些研讨者测验依照莫尔克的语音学规范对猫的叫声进行分类，而另一些则专心于研讨这些声响的声学特性或聚集于其在特定行为情境下怎么展示。
2.猫的“喵喵”声
重生小猫一出世即具有宣布呼噜、喷气以及几种简略“喵喵”声的才能。至少在咱们听来，这些声响很简略。不过咱们人类听起来会觉得更像吱吱声，实践上这包括了小猫一系列不同的叫声。
纪录片《猫咪物语》（2006）画面。
除了在饥饿时会哭泣外，小猫还有一种因焦虑而宣布的求救叫声，其腔调、长度和音量会依据它们不安的原因而改动。冰冷时的小猫叫声最高；脱离窝时的叫声最为嘹亮；最紧迫且继续不断的叫声则出现在它们被困住的时分。还有一种叫声常常出现在母猫侧身躺下为小猫哺乳但不当心压到了小猫的时分。依据小猫不同的叫声，母猫会采纳相应的举动，如找回迷路的小猫或略微改动自己的姿态等。母猫给一窝小猫哺乳时调整身体方位能够鼓舞那些从没叼住乳头而且感到很冷的小猫从头偎依过来，或许让被压住的小猫移动出来。
一项由魏贝卡·孔尔丁（Wiebke Konerding）及其搭档进行的研讨更深化地调查了成年公猫和母猫对两种不同类型的幼猫叫声录音的反响。一种叫声是在作者描绘为“低唤醒”情境下录制的，这种状况下幼猫仅仅是与母亲和猫窝在空间上别离；另一种则是在“高唤醒”情境下录制的，除了与母亲别离外，试验人员还捉住并约束住了幼猫（被捆绑/被困）。
当听到这些录音时，成年母猫比较于那些不太紧迫（远离猫窝）的叫声，更快地朝宣布较紧迫（被困）小猫叫声的声源（扬声器）方向定位，这标明它们能够区别这两种不同的叫声。而且这一现象并不受母猫是否生育过的影响。公猫尽管对小猫的叫声相同有所反响，但对这两种不同类型叫声的反响并无显着差异。因而，母猫好像在某种程度上具有辨认幼猫求救叫声的内涵机制。研讨还标明，每只小猫都会开展出自己共同的叫声，而且年纪添加后这些叫声仍会坚持不变。至于母猫能否仅凭叫声就辨认出自己的某个幼崽，现在尚不清楚。
纪录片《罗马的猫》（2007）画面。
相应地，母猫在与幼崽互动时会运用一种十分特别的叫声。这种声响一般被描绘为啾鸣声或嘁嘁喳喳声，莫尔克将其在语音学上记作“mhrn”。这是一种精美、愉快的声响，19世纪作家拉夫卡迪奥·赫恩（Lafcadio Hearn）将它描绘为“一种柔软的颤音咕噜声，一种纯洁如爱怜般的腔调”。
对人类而言，一切母猫宣布的这种诱人的叫声听起来都没什么区别。但是，小猫在只要4周大的时分就能辨认出自己母亲的共同啾鸣声。它们不只能将其与自己母亲的喵喵声区别开来，还能区别不同母猫的啾鸣声和喵喵声。
研讨人员经过录像并剖析4周大小猫集体听到自家母猫和其他母猫声响时的反响发现了这一现象。当一只母猫不在房间内时，试验人员在屏幕后向其仍在窝里的幼崽播映录音。他们播映了小猫自家母猫的喵喵声和一声问好式的啾鸣声，一同也播映了一位生疏母猫在同一育幼阶段所宣布的喵喵声和啾鸣声。经过对小猫的反响进行调查，研讨者发现它们对啾鸣声的警惕速度比对喵喵声更快。而且，在听到自己母亲的啾鸣声时，它们坚持警惕的时刻更长，更快挨近声响来历（扬声器），而且在声源处停留得显着更长。小猫在刚刚开端四处活动、探求国际的这个阶段就能做到这一点，这标明它们的认知水平十分高。在户外环境中，这或许是习惯生计的一种体现，因为母猫外出打猎或寻觅食物时，往往会把一窝小猫藏在看不到的当地。当她回来时宣布的那令人安心的啾鸣声，则让小猫们知道现在能够安全现身了。
纪录片《猫夫人与700只猫》（The Lady with 700 Cats，2015）画面。
跟着小猫逐步长大并发育出老练的声带，它们那弱小的吱吱声会逐步演变为咱们所描绘的更为杂乱的“喵喵”声。在研讨医院和农场猫一段时刻后我才意识到，像1772年的加利亚尼的调查相同，我也从未听到过它们之间互相喵喵叫。它们偶然会宣布嘶嘶声，坐在一同时或许会宣布低低的呼噜声，但这便是它们叫声的悉数。后来的研讨证明了这一发现——成年猫标志性的喵喵声简直彻底用于与人类的互动中。
在远离人类家庭舒适环境的户外，小猫越来越独立，而它们宣布的喵喵声也随之逐步削减。但是，对家养猫来说，喵喵声无疑是对人类最常宣布的声响表达。咱们的宠物猫常常会在喵喵声中参加额定的声响，如颤音或呼噜声。就像人相同，有些猫比其他猫更喜爱“说话”。某些纯种猫，尤其是像缅甸猫和暹罗猫这样的东方种类，就以“话痨”性情而著称。尽管如此，许多非纯种家猫（一般称为“土猫”）也会整天对着主人撒娇喵喵叫。
3.它们为什么对人喵喵叫呢？
那么，它们为什么对咱们喵喵叫呢？看来它们是在与咱们相伴的约10000多年间，现已发现咱们并不能了解它们经过气味、尾巴抽动和耳朵摇摆所传达的奇妙言语。为了招引咱们的留意，它们需求宣布声响，而且是很多的声响。关于长于习惯环境的猫来说，还有什么比运用幼年时期就能有用招引母猫回应的叫声更契合逻辑的做法呢？
纪录片《猫咪的狂野一面》（Wild Side of Cats，2014）画面。
要给出一个切当的答案并不简略，不同人的解读也有差异。康奈尔大学的尼古拉斯·尼卡斯特罗（Nicholas Nicastro）对喵喵声及其意义进行了深化研讨。他杂乱地描绘界说了喵喵声的声学特性：
……一种具有至少一个声带共振特性增强的腔调能量频段的准周期性声响。这种叫声的继续时刻介于几分之一秒到几秒钟之间。音高曲线一般呈拱形，共识改动常常体现在共振峰位移上，使得叫声具有相似双元音的元音质量……这种叫声类型一般包括无调性特征和装饰音（如颤音或低吼），这些特征或许在感知层面上有助于区别不同的叫声。
在瑞典隆德大学的“猫语”（Meowsic）项目中，苏珊娜·肖茨（Susanne Schötz）及其团队给出了一个略微简略、更具语音学特色的喵喵声界说：“……一种一般经过开闭口部宣布的声响，包括两个或更多元音音素（如[eo]或[iau]），并或许以[m]或[w]开端……”城市词典（Urban Dictionary）对喵喵声的界说愈加简洁明了：“喵喵是猫宣布的声响。它也是人类仿照猫时所宣布的声响。”
电影《为什么猫都叫不来》（2016）剧照。
关于人类的耳朵来说，喵喵声能够听起来友爱、有要求、哀痛、坚决、有说服力、坚持、哀怨、诉苦、讨人喜爱，乃至恼人。一些研讨者企图将喵喵声细分为不同的类别，但喵喵声在不同猫之间存在显着差异，乃至同一只猫在不一同分宣布的喵喵声也会有所不同，因而分类作业颇具挑战性。尽管如此，在各种言语中好像都有标明“喵喵”这一声响的词，从丹麦语中的“mjav”到日语中的“nya”。
不管咱们挑选怎么表达或拼写，猫喵喵叫的声响都是无可混杂的。除非你以为听到的喵喵声实践上是一个婴儿在哭泣，这两种声响都是由喉部声带轰动发生的，而且从声学视点看，两者有着惊人的相似之处，尤其是在所谓的基频方面，也便是每秒钟宣布的声波数量。关于听者来说，这个频率被感知为声响的音高——频率越高，腔调越高。多项研讨标明，健康婴儿的哭声均匀频率在400~600赫兹，体现为跟着哭声继续下降或上升-下降的形式。尽管家养成年宠物猫的喵喵声改动巨大，但尼卡斯特罗的研讨发现其均匀频率约为609赫兹。其他研讨者如肖茨也陈述了相似的数据。
因为音高处于附近的水平，猫的喵喵声和婴儿的哭声好像特别难以被忽视。经过很多研讨，婴儿哭声已被证明能引发成年人的警惕和不安。事实上，多伦多大学的乔安娜·杜德克（Joanna Dudek）及其搭档现已证明，听到婴儿的哭声会影响咱们履行其他使命的才能。现在没有有人测验猫的喵喵声是否也有相似作用，但考虑到它们与婴儿哭声在声学上的相似性以及猫的机警特性，咱们能够合理估测，猫的喵喵声很或许也具有涣散留意力的作用。
所以这便是猫难以被忽视的原因吗？它们是否以某种办法“操控”了咱们的大脑，以至于咱们不得不像对待婴儿相同回应它们的紧迫需求呢？答案或许是必定的，但并非猫有意为之。在驯化进程中，咱们或许无意识地挑选了那些叫声最具说服力、更挨近人类婴儿哭声的猫。尼卡斯特罗的研讨标明，相较于非洲野猫（家猫的先人），家养宠物猫的喵喵声对人类来说听起来更为动听。这很或许与它们发声时的不同音高有关，野猫的叫声均匀频率为255赫兹，而家猫则高达609赫兹。
另一项研讨探讨了漂泊猫和家养猫喵喵声的声学特性，发现漂泊猫的喵喵声频率也远低于家养猫。这项研讨中的漂泊猫叫声更挨近尼卡斯特罗研讨中野猫的叫声。这标明社会化以及与人类共处的经历以某种办法改动了家猫的喵喵声。
风趣的是，人类与它们相遇之初，它们简直不会喵喵叫，但救助人员常常陈述说，跟着与人类共处时刻的添加，漂泊猫会进步其喵喵叫的频率。乃至在我调查农场上的部分漂泊猫时，它们每天只在我预备食物并行将脱离时时刻短挨近我，但跟着时刻的推移，它们也开端逐步学会宣布少量喵喵声。猫的学习速度真的十分快！
4.听，它们在评论
当咱们倾听猫的叫声时，是否能从它们宣布的那些心爱的喵喵声中区别出它们的需求呢？许多人觉得在听到猫叫的时分能够了解它们想要表达的意思。
但是，在科学试验的谨慎查验下，咱们发现仅凭猫的喵喵声人类或许无法彻底解读其实在目的。在一项开创性的试验中，尼古拉斯·尼卡斯特罗记载了猫在5种不同情境下的喵喵声：恳求食物、因被整理而不悦、恳求重视、要求外出以及在汽车上感到不适。他将这些录音回放给人们听，并发现尽管参与者辨认喵喵声情形的体现优于随机猜想，但在缺少视觉提示的状况下（比方看不到正在发声的猫），人们很难精确判别猫叫声的详细意义。后续相似的研讨也得出了相同的定论。
动画片《猫猫的奇幻漂流》（Straume，2024）画面。
这就意味着猫的喵喵声主要是招引人的留意力，并传达它们的某种需求或愿望，而不是向人类翔实地传递它们想要什么的详细信息。正如尼卡斯特罗所指出的那样，猫或许经过喵喵叫“来激起而非明晰指定一种反响”。一旦猫经过喵喵声引起了人们的留意，它们一般会使用额定的视觉或触觉手法来进一步阐明迫切需求什么，比方用头和侧腹蹭咱们的腿，然后又蹭到食物储藏柜，或许直接盯着后门坐着暗示。
多年来，科学家对狗吠声也有相似的认知。但是跟着时刻的推移，研讨人员逐步意识到，狗叫声的声学结构会依据其发生的不同情境而改动。例如，当门铃响起时，狗宣布的吠叫一般比它们在游玩或独处时更尖利、更消沉、更长且更具重复性。
所以猫的喵喵声真的仅仅毫无意义的招引留意的声响吗？就像小猫用尖利的叫声相同，成年猫好像也具有各自共同的喵喵声“曲目”。这在必定程度上使得人们难以区别不同情境下的喵喵声。
一些科学家提出，这些改动或许相似人类不同的方言和言语。尼卡斯特罗进一步深化探求发现，猫叫与狗叫都不是简略的信号。他的研讨结果显现，与猫触摸的经历能够进步人们辨认喵喵声情形的才能。莎拉·埃利斯（Sarah Ellis）及其合作者后来的一项研讨也标明，猫主人在听自家猫的录音时，相较于生疏猫的录音，更能成功分辨出喵喵声的情境。其他研讨人员还发现，女人参与者在辨认不同类型喵喵声的情境方面体现得更好，这或许与她们对猫的共情程度较高有关。这意味着尽管猫的喵喵声开始或许是简略的留意力获取手法，但跟着个体差异、经历堆集以及对特定猫的了解度上升，咱们就能从中解读出更丰厚的内容。
总归，辨认喵喵声的意义尽管不太简略但并非彻底不或许。跟着共处时刻变长，宠物猫会跟着主人逐步了解并能够辨认它们各自的叫声意义而改动其喵喵声。尼卡斯特罗将此称为“交互行为明晰化”，这是一个经过重复社会互动，两个物种逐步刻画互相行为的进程。
原文作者/[英]莎拉·布朗
摘编/罗东
导语部分校正/柳宝庆
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